早先，从事道路运输得先拥有路权，路权的获取一般自筑或租赁。就如绍兴本地的先贤金汤侯老先生，在自筹银元筑成绍兴市区五云至上虞蒿坝的公路后，便成立绍曹蒿汽车运输公司，随后又向省局租赁了国有的萧山至绍兴北海畈的公路，成立萧绍汽运公司，同时打通北海畈至五云的连接线，使两条公路连接而获取大利。最后又从蒿坝不断延伸到临海，使其拥有路权达260公里，发了大财而号称绍兴城里的“金半城”。

按早先的规定，路权拥有者负有公路养护之责，故自此始，从事道路运输的业主，公路养护费用的支出一直是主要成本之一。

当路权与道路运输经营权分设以后，就开始征收养路费。顾名思义，养路费是用来养路的，因拥有汽车的单位或个人，其车辆在损耗轮胎的同时也损坏了道路，故须缴纳养路费，用此费来养护道路，确保其所拥有的汽车能在道路上正常行驶。

原造桥筑路的费用，从事道路运输的业主是不用缴的，因为那些国道、省道之类是国家财政列支，用纳税人的钱修筑的。但这是上世纪八十年代初以前的理念，随后依据发展之需，涉及道路、桥梁、车辆、车站的规费征缴名目逐渐增多，如养路费附加费，公路建设专用基金，运输管理费，车辆购置附加费，公路扩容统筹金，客运站客运代理费(建站基金)，过桥费，通行费等，使原只承担养路费，专业搞运输的车辆拥有者不堪重负。

国家统一征收养路费之惯例，始于解放前的1933年１月，终于费改税的公元2008年12月31日，历75年之久。征收形式经历了由根据道路运输营收按比例预提，年终结算；按车公里，吨公里定额征收；按车辆吨位征收的演变过程。

在养路费国家没有统一征收前，公路建设一般是私人投资，国家投资的一般也分段承包给私人在承包路段从事道路运输，承包者同时负有该路段的养护之责。根据当时租营公司专利权的规定，承包者应按规定从营收中提留养路费，并可在承包路段向外公司的过境车辆收取养路费；私人投资修筑的道路，国家也只允许投资者，按规定向不是自己所属的过境车辆收取养护费，而不准收取具，收回投资性质的“买路钿”。因为当时投资者造桥、筑路、建站的目的是搞汽车运输，投资者拥有了这一基本条件，就如产品制造商建好了厂房，国家便允许其生产从事道路运输业，提供运输服务产品而获利。所以当时的“买路钿”从理论上言，其实只是收取养路费。

有文字记载，1926年国家投资的浙江省第一条省筑公路，起点萧山西兴，终点绍兴北海畈，长48.58公里的萧绍公路建成通车。绍兴的实业家金汤侯先生承包经营后，当年产生营收20.2万银元，支出养路费1.33万银元，占营业收入的6.58％。1933年１月起，五省市（宁、沪、苏、浙、皖）统一征收养路捐，其中有年捐、季捐、月捐及临时通行捐，其中年捐、季捐、月捐的在营业收入中预算支付，此是国家统一征收养路费之前身。

1940年5月始养路费改变征收方式，按车公里征收，7座以下小客车为每车公里0.05元，7座以上大客车为0.15元，货车0.12元。随后因国内动乱，物价飞涨，1946年小客车调整为每车公里1元，大客车2元，货车10元。次年的3月再次上调，大客车为每车公里100元，货车为每吨公里150元。此后，养路费率不断调整上扬，至解放前夕，又复按营收计征，实际运作按营收的20％征收。

中华人民共和国成立初，根据交通部颁布公路养路费征收暂行办法，养路费一度又按车公里，吨公里征收。至1957年２月起，客、货运汽车养路费，按营运收入总额的８％计征。1962年，按１０％计征。1963年，除党政机关、人民团体以及行政费开支自用的车辆外，规定专业运输汽车以月营业额的14％费率计征。此后，随非专业运输企业的厂矿、企事业单位、个体自备车辆的出现并逐年增多，经1972年7月，1980年1月，1985年7月的三次调整，规定非专业运输企业车辆，养路费缴纳为每吨每月105元；个体和联户机动车，营运手扶拖拉机为每台每月30元；专业运输单位由营业额的14％提高到15％，并规定若按营收提缴每月每吨不足195元时则按195元缴纳。

养路费征收方式如此反复变化，不断调整，推测可知，实属无奈，也是与时俱进。就本地举例而言，当金汤侯先生将私建的36.7公里绍曹蒿公路与公建租赁经营的萧绍公路连接后，使市区五云，北海畈两个终点(始发站)成过路站时，这养路费征收方式肯定要作调整；当金汤侯先生将租赁、买断的营运里程延伸到台州地区的临海时，从萧山至临海这260公里内，穿越三个地区的公路，混杂许多国有、私有的成份，这养路费征收方式肯定要作调整；当金汤侯先生在１９５３年１月将萧绍、绍曹蒿、蒿新(昌)三家公路运输公司无偿移交给国家，政府以此为基础，建立绍兴国营汽车运输公司时，这养路费征收方式肯定要作调整。

如此，当1988年全市境内，道路由1949年的245公里到2500公里时；汽车由1949年的客车84辆到2524辆，货车12辆到8010辆，外加以前没有的三轮，小四轮的简易机动车4758辆，从田里爬到路上搞运输的手扶拖拉机有一万余台时；这年的７月始，国家开征养路费附加费。理由是突飞猛进的道路建设，快速发展的汽车运输，靠现行征收的养路费收入已无法满足养护道路实际支出之需，必须开征新的规费税源。根据浙交[1988]225号、（88）财工字209号发布《浙江省公路养路费附加费征收实施办法》，养路费附加费标准为：每吨每月105元标准计征的养路费的车辆，其养路费附加费按每吨每月25元计征，两者合计征收每吨每月130元，此针对的是按吨、辆计征公路养路费的车辆，专业运输单位仍按营收计提，不在其列。

其实加征养路费附加的理由是没有说服力的，因为按车辆征收的养路费，虽说从1949年至1988年这四十年间，就绍兴市境内而言，道路里程增加10倍，但车辆增加了110倍，外加同样缴纳养路费的三轮，小四轮简易机动车，手扶拖拉机1万5千辆。收缴的养路费按原先的理念与操作惯例，以道路增10倍的养护开支抵车辆增110倍的养路费收入，是足可维持养护道路之需的，况在此以前还开征了车辆购置附加费与公路建设基金。

专业道路运输单位按营收提缴养路费的规定，于1991年10月15日交通部、财政部、国家计委、国家物价局联合文发又与以进一步明确，但征收费率调整为按营运收入总额的12%—15%计提。这是基于运输市场放开以后，原道路运输独家经营的专业运输单位受个体经营的冲击较大，营收下降，效益滑坡的考虑。但随后因经济发展，物价飞涨，人民币贬值等原因，于1998年6月26日，经浙江省第九届人民代表大会常务委员会第五次会议通过的《浙江省公路养路费征收管理条例》，从1998年10月1日起，营业性客车按营收入总额15%的费率标准核定费额计征，每月每吨不低于195元调整到230元。货车（包括营运货车、其它机动车）、非营业性客车按核定吨位按月计征，每月每吨165元。但各地在实际执行过程中，其中营业性客车早就根据1993年的浙价费联32号和浙交90《关于专业运输企业营运车辆按其它社会车辆缴纳养路费的通知规定》，从93年5月1日起每月每吨不低于230元的标准而定额了。因为当时随专业运输单位规模的不断扩大，经营项目的不断增加，其经营性收入的多样性，使道路运输管理部门的稽征处，按运输营收如实稽核养路费的规定无法操作，只能按其掌控的车辆数才能比较到位地征收养路费。这一统统按车辆征收养路费的方式，一直延续到终结养路费征收，实施费改税的2008年12月31日。